Kepindahan Liam Delap ke Chelsea pada musim panas lalu memicu perdebatan di kalangan pengamat sepak bola Inggris. Striker muda itu didatangkan dengan nilai transfer sekitar £30 juta dari Ipswich Town, namun hingga kini belum mampu menunjukkan performa yang meyakinkan.
Dari sejumlah kesempatan yang diberikan, Delap baru mencetak satu gol dan masih kesulitan mengamankan tempat reguler di tim utama. Jamie Carragher menjadi salah satu sosok yang paling vokal mengkritik keputusan tersebut.
Menurut mantan bek Liverpool itu, Delap terlalu cepat mengambil lompatan besar dalam kariernya. Ia menilai perpindahan dari klub seperti Ipswich langsung ke Chelsea adalah langkah yang terlalu drastis bagi pemain muda yang masih berkembang.
AYO DUKUNG TIMNAS GARUDA, sekarang nonton pertandingan bola khusunya timnas garuda tanpa ribet, Segera download!
Situasi ini semakin menarik karena Manchester United sempat dikabarkan meminati Delap sebelum ia memilih Stamford Bridge. Banyak pihak kini bertanya-tanya apakah keputusan itu benar secara strategi karier. Perdebatan pun semakin panas setelah sejumlah legenda Inggris turut memberikan pandangan mereka.
Lompatan Terlalu Tinggi bagi Pemain Muda
Carragher secara terbuka menyebut transfer tersebut sebagai langkah yang buruk. Ia menilai Delap belum siap secara mental maupun teknis untuk menghadapi tekanan besar di klub sebesar Chelsea. Di tim dengan ekspektasi tinggi, setiap pemain dituntut tampil konsisten sejak awal, tanpa banyak ruang untuk beradaptasi.
Menurut Carragher, Delap seharusnya memilih klub dengan tekanan yang lebih moderat agar bisa berkembang secara bertahap. Bermain reguler dan mendapatkan kepercayaan pelatih dinilai lebih penting dibanding langsung bergabung dengan klub papan atas. Tanpa menit bermain yang cukup, perkembangan seorang striker muda bisa terhambat.
Ia juga menyoroti bahwa di Chelsea, Delap tidak pernah benar-benar merasa aman soal tempatnya di tim. Bahkan ketika menjadi starter, posisinya bisa saja tergeser di pertandingan berikutnya. Situasi ini tentu berbeda jika ia bermain di klub dengan tingkat persaingan internal yang lebih stabil.
Baca Juga: Obed Vargas Resmi Bergabung dengan Atletico Madrid
Everton Dinilai Lebih Ideal
Dalam pandangannya, Carragher menyebut Everton sebagai contoh klub yang lebih cocok untuk Delap. Di tim papan tengah seperti itu, seorang penyerang muda bisa bermain secara konsisten meskipun mengalami beberapa pertandingan yang kurang maksimal. Stabilitas ini penting untuk membangun kepercayaan diri dan ketajaman.
Everton dinilai mampu memberikan peran sentral bagi Delap sebagai penyerang utama. Dengan jaminan menit bermain yang lebih besar, ia bisa mengasah insting gol serta memperbaiki aspek teknis tanpa tekanan berlebihan dari sorotan media dan ekspektasi gelar juara.
Bagi Carragher, jalur karier pemain muda seharusnya dibangun secara bertahap. Melompat terlalu jauh justru berisiko membuat pemain kehilangan momentum. Ia menegaskan bahwa banyak talenta gagal berkembang karena memilih langkah besar sebelum waktunya tepat.
Dukungan dan Tantangan dari Heskey
Berbeda dengan Carragher, Emile Heskey memberikan sudut pandang yang lebih seimbang. Ia memang menyoroti kelemahan teknis Delap, terutama dalam aspek hold-up play atau kemampuan menahan bola. Menurutnya, striker modern harus mampu menjadi titik tumpu serangan agar rekan setim dapat membangun permainan dengan efektif.
Namun, Heskey tetap membela keputusan Delap pindah ke Chelsea. Ia menilai keberanian mengambil tantangan di klub besar menunjukkan mentalitas kuat. Latar belakang Delap sebagai alumnus akademi Manchester City juga dinilai membantunya terbiasa menghadapi tekanan tinggi sejak usia muda.
Kini, Delap berada di persimpangan penting dalam kariernya. Ia harus membuktikan bahwa pilihannya tidak keliru dengan meningkatkan performa dan memanfaatkan setiap peluang yang datang. Laga FA Cup dan pertandingan liga berikutnya bisa menjadi panggung pembuktian bahwa ia layak bersaing di level tertinggi sepak bola Inggris. Nantikan terus kabar terbaru seputar olahraga menarik lainnya hanya di sportsnewsportal.net.